DANIELA ARIZA
TAWEMAKÜ AKÜ GÜ (Hijas de la Luna)
2019
Ser mujer tiene un significado muy importante para la comunidad tikuna de San Pedro de los Lagos. Además de ser la encargada de labores del hogar y la crianza de los hijos, también es pescadora, recolectora y trabajadora de las chagras. A diferencia de otras comunidades en las que la mujer es sometida, incluso con violencia, y delegada en asuntos secundarios, para los tikunas sanpedranos puede llegar a ser la jefe, la guía, y se le considera independiente, fuerte y capaz. San Pedro de los Lagos hace parte de las comunidades del territorio Yahuarcaca que se asientan sobre un sistema lagunar formado por un brazo abandonado del canal principal del río Amazonas. Está conectado por agua y por tierra al casco urbano de la ciudad de Leticia, departamento del Amazonas, extremo sur de Colombia.
Su cotidianidad y vida espiritual está construida a partir de rituales. La Pelazón (Yuü) es uno de ellos. Está dedicado a las mujeres y a su ciclo lunar. Consiste en arrancarles el pelo de la cabeza hasta dejarlas completamente calvas, con el fin de prepararlas en el dolor para estar listas cuando deban dar a luz. En los días previos, la mujer en edad preadolescente permanece unos cuantos días encerrada en su casa aprendiendo a elaborar artesanías y a usar plantas medicinales. Es un tiempo de introspección en el que solo pueden ser visitadas por la mamá y la abuela, y finaliza cuando le llega la primera menstruación. A partir de ese momento empieza el ritual, al que son invitadas las personas más cercanas de otras comunidades.
La mujer sale de su casa vestida con una falda roja, un traje de plumas y con los ojos vendados, para volverse a encerrar, esta vez, en un corral hecho con hojas de canangucho durante dos días. Al tercer día, la mujer sale del corral y se expone para que un grupo de menos de diez mujeres —que están en formación para ser parteras o médicas— le quiten el pelo. Este grupo ha sido elegido previamente por la abuela, los papás y un hermano de la mujer. La manera tradicional y considerada como correcta para quitarle el pelo es que se lo arranquen a la fuerza. Sin embargo, desde hace unos seis años, la comunidad le permite a la mujer decidir si prefiere que sea con tijeras. La Pelazón dura toda la noche hasta el amanecer.
El final del ritual consiste en lavar el pelo arrancado y luego ponerlo bajo tierra, como si lo estuvieran sembrando, bajo la creencia de que se volverá la raíz de los árboles. Los invitados y el resto de los presentes se bañan en el río y sumergen sus implementos y el atuendo lucido durante el ritual para que se conviertan en peces. Al final del ritual, las mujeres dicen experimentar mucha claridad, calma, tranquilidad y se sienten preparadas para comenzar su vida adulta.
Por medio de la empatía, la complicidad y el proceso creativo consiente de la imagen, este proyecto propone una mirada en la esencia de la pelazón, a través de imágenes construidas a partir sus relatos y anécdotas propias. Usando el color como hilo conductor y medio expresivo; el rojo representando el dolor y el azul representando la calma, las dos sensaciones principales que se describen esta experiencia tan significativa.
TAWEMAKÜ AKÜ GÜ (Daughters of the Moon)
2019
Being a woman holds a significant meaning for the Tikuna community of San Pedro de los Lagos. Apart from being responsible for household chores and child-rearing, women are also fishermen, gatherers, and workers in the fields. Unlike in other communities where women are subdued, sometimes even with violence, and relegated to secondary matters, for the San Pedro Tikunas, a woman can become a leader, a guide, and is considered independent, strong, and capable. San Pedro de los Lagos is part of the Yahuarcaca territory communities, situated within a lagoon system formed by an abandoned arm of the main Amazon River channel. It is connected by both water and land to the urban center of the city of Leticia, in the Amazonas Department, the southernmost part of Colombia.
Their daily life and spiritual existence are constructed around rituals. "Pelazón" (Yuü) is one such ritual, dedicated to women and their lunar cycle. It involves plucking the hair from their heads until they are completely bald, preparing them through pain for childbirth. In the days leading up to this, pre-adolescent girls spend several days confined to their homes, learning to create crafts and use medicinal plants. It's a time of introspection during which only their mother and grandmother can visit them, and it concludes with their first menstruation. From that point, the ritual begins, and the closest people from neighboring communities are invited to participate.
The woman emerges from her house wearing a red skirt, feather attire, and a blindfold. She then enters a corral made of canangucho leaves for two days. On the third day, she exits the corral and stands exposed for a group of less than ten women, in training to become midwives or doctors, to pluck her hair. This group has been chosen beforehand by the grandmother, parents, and a brother of the woman. The traditional and considered correct way to remove the hair is by forceful plucking. However, for about the last six years, the community has allowed the woman to decide if she prefers it to be done with scissors. The Pelazón lasts throughout the night until dawn.
The culmination of the ritual involves washing the plucked hair and then burying it underground, as if planting it, with the belief that it will become the roots of trees. Guests and other attendees bathe in the river and submerge their tools and attire worn during the ritual, transforming them into fish. At the end of the ritual, women report experiencing clarity, calmness, tranquility, and feeling prepared to begin their adult lives.
Through empathy, complicity, and a conscious creative process of imagery, this project offers a glimpse into the essence of Pelazón, through images constructed from its own narratives and anecdotes. Using color as a guiding thread and expressive medium, red symbolizing pain and blue representing calm, the two primary sensations described in this significant experience.